Medicamentos fotosensibles y fotosensibilizantes: qué debes saber en verano

El verano obliga a prestar más atención a los medicamentos, ya que las altas temperaturas pueden afectar a la conservación de algunos tratamientos y la exposición solar puede influir tanto en determinados fármacos como en la respuesta de nuestra piel. Por eso, conocer las diferencias entre medicamentos fotosensibles y medicamentos fotosensibilizantes, así como seguir unas pautas básicas para conservar medicamentos en verano, ayuda a mantener su eficacia y a utilizarlos de forma más segura durante los meses de calor.

Por qué el calor puede afectar a los medicamentos

Antes de llegar a la farmacia, todos los medicamentos pasan por ensayos de estabilidad que permiten determinar cuánto tiempo mantienen sus propiedades y en qué condiciones deben conservarse. Esa información aparece siempre en el envase y en el prospecto, por lo que conviene revisarlos especialmente durante el verano.

Aunque muchos medicamentos toleran exposiciones puntuales a temperaturas elevadas sin perder eficacia, el calor intenso y sostenido puede afectar a activos concretos y determinadas formas farmacéuticas.

Cremas, pomadas, óvulos o supositorios son algunos de los productos más sensibles a las altas temperaturas, ya que pueden experimentar cambios de textura o consistencia.

Además de la conservación, también es importante entender cómo afecta el calor a los medicamentos desde el punto de vista del organismo. Algunos tratamientos pueden favorecer la deshidratación, alterar la regulación de la temperatura corporal o agravar los efectos de una ola de calor, especialmente en personas mayores, pacientes crónicos o personas con enfermedades cardiovasculares o renales.

Entre los medicamentos que pueden influir en la adaptación del organismo al calor se encuentran algunos diuréticos, antiinflamatorios no esteroideos, antihipertensivos, antidepresivos o determinados antidiabéticos.

Diferencia entre medicamentos fotosensibles y fotosensibilizantes

Aunque los términos suelen confundirse, existe una importante diferencia entre medicamentos fotosensibles y fotosensibilizantes.

Los medicamentos fotosensibles son aquellos que pueden degradarse cuando se exponen a la luz natural o a la radiación ultravioleta. En estos casos, el problema afecta al propio medicamento, que puede perder eficacia o estabilidad si no se conserva adecuadamente.

Por el contrario, los medicamentos fotosensibilizantes no se alteran con la luz, sino que aumentan la sensibilidad de la piel frente a la radiación ultravioleta. Como consecuencia, pueden favorecer la aparición de quemaduras, manchas o reacciones cutáneas tras la exposición solar.

Medicamentos fotosensibles: qué son y cómo conservarlos protegidos de la luz

Los medicamentos fotosensibles requieren una protección especial frente a la luz, ya que la exposición prolongada a la luz natural o ultravioleta puede alterar sus propiedades y reducir su eficacia.

Pero ¿cómo saber si un medicamento es fotosensible? La forma más sencilla de comprobarlo es revisar el envase y el prospecto. Si el medicamento necesita protección frente a la luz, esta información aparecerá claramente indicada. En cuanto a su conservación, también se deben seguir las indicaciones específicas de almacenamiento del prospecto.

Lista de medicamentos fotosensibles más frecuentes

Los medicamentos fotosensibles pertenecen a grupos terapéuticos muy diversos. Entre ellos se encuentran:

• Algunos antibióticos, como ciprofloxacino, doxiciclina, cefuroxima o ceftazidima.
• Tratamientos cardiovasculares, como amiodarona, digoxina, propranolol o verapamilo.
• Medicamentos utilizados en salud mental, como diazepam, clonazepam, haloperidol u olanzapina.
• Determinados corticoides, antiinflamatorios, vacunas, insulinas y otros tratamientos biológicos. Medicamentos empleados para enfermedades autoinmunes, como adalimumab o etanercept.
• Algunos tratamientos oncológicos e inmunosupresores.
• Diversos medicamentos de uso hospitalario que requieren condiciones especiales de conservación.

Puedes consultar este listado de medicamentos fotosensibles completo para comprobar con más detalle cuáles son los medicamentos fotosensibles.

Medicamentos fotosensibilizantes: qué son y qué reacciones pueden causar en la piel

Los medicamentos fotosensibilizantes pueden provocar reacciones cutáneas cuando se combinan con la exposición a la radiación ultravioleta. Estas reacciones pueden aparecer incluso con medicamentos de uso muy frecuente.

Las reacciones por fotosensibilidad son de dos tipos. Las más habituales son las fototóxicas, que suelen manifestarse como una quemadura solar exagerada, acompañada de enrojecimiento, sensación de ardor e incluso ampollas. También existen las reacciones fotoalérgicas, menos frecuentes, que suelen aparecer horas después de su consumo.

Aunque la intensidad de estas reacciones varía según la persona, el riesgo aumenta durante los meses de verano, cuando la radiación ultravioleta alcanza niveles más elevados.

Lista de medicamentos fotosensibilizantes más frecuentes

El listado de medicamentos fotosensibilizantes es amplio, pero entre los grupos más habituales se encuentran:

• Antiinflamatorios no esteroideos, como ibuprofeno, naproxeno o diclofenaco.
• Antihistamínicos, como ebastina, loratadina o cetirizina.
• Antidepresivos, como fluoxetina o amitriptilina.
• Antihipertensivos, como enalapril o losartán.
• Diuréticos, como furosemida o hidroclorotiazida.
• Retinoides utilizados para el tratamiento del acné, como isotretinoína o ácido retinoico.
• Hipolipemiantes, como las estatinas.
• Hipoglucemiantes, como metformina.

Consejos clave en verano si tomas medicación fotosensibilizante

Si estás tomando alguno de estos tratamientos, conviene extremar las precauciones frente a la radiación solar:

• Utilizar protectores solares de factor elevado y reaplicarlos con frecuencia.
• Evitar la exposición solar durante las horas centrales del día.
• Proteger la piel con sombrero, gafas de sol y ropa adecuada.
• Estar atento a la aparición de quemaduras o reacciones cutáneas desproporcionadas.
• Revisar periódicamente el estado del botiquín doméstico y del botiquín de viaje para comprobar las fechas de caducidad de los cosméticos. Además de observar los medicamentos, hay que tener en cuenta que algunos perfumes, esencias o ingredientes cosméticos, como el retinol o el ácido glicólico, también pueden favorecer reacciones cutáneas durante la exposición solar.
• Ordenar la medicación ; retirar envases deteriorados o medicamentos que ya no se utilicen; y, por último, revisar el prospecto y señalar en la caja si el medicamento es fotosensible o fotosensibilizante.
• Consultar con el farmacéutico ante cualquier duda relacionada con el tratamiento.

Medicación en la nevera: cuándo es necesario y cómo hacerlo bien

Algunos medicamentos necesitan conservarse entre 2 ºC y 8 ºC, algo que siempre aparece indicado en el envase y el prospecto. Algunos ejemplos son las insulinas, algunas vacunas o ciertos colirios.

Para conservar los medicamentos en verano es importante mantener la cadena de frío, evitando tanto el calor como la congelación. Por eso, no conviene colocar los envases junto a placas de hielo ni en zonas del frigorífico donde puedan congelarse. Tampoco se recomienda guardarlos en la puerta de la nevera, donde la temperatura cambia constantemente.

Si un medicamento no indica expresamente que deba refrigerarse, no es aconsejable meterlo en la nevera “por si acaso”, ya que la humedad puede afectar a algunos formatos farmacéuticos, pero sí conservarlo siempre en lugar fresco (a ser posible por debajo de 25 ºC) y seco.

Cómo transportar medicamentos en verano

El transporte también es importante para conservar los medicamentos en verano, especialmente durante desplazamientos y vacaciones. Uno de los errores más frecuentes es dejar la medicación dentro del coche, ya que los maleteros y habitáculos al sol alcanzan temperaturas muy elevadas en poco tiempo.

Lo recomendable es llevar los medicamentos protegidos del calor y evitar exposiciones prolongadas al sol. En el caso del transporte de medicamentos refrigerados, puede ser necesario utilizar una bolsa térmica o un embalaje isotérmico, procurando que el medicamento no entre en contacto directo con hielo o placas frías para evitar su congelación.

Siempre que sea posible, los medicamentos deben viajar en el equipaje de mano y acompañados de la documentación necesaria si el tratamiento lo requiere.

Fuente:

• Información sobre el buen uso de los medicamentos en caso de ola de calor. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios.
• ¿Cómo afecta el calor a los medicamentos y a los tratamientos? Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid.
• Medicamentos fotosensibilizantes. Real e Ilustre Colegio de Farmacéuticos de Sevilla.
• La AEMPS recuerda cómo conservar los medicamentos en verano. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios.
• Medicamentos fotosensibilizantes. Colegio Oficial de Farmacéuticos de Islas Baleares.
• Listado de medicamentos fotosensibles. Junta de Andalucía.
• Medicamentos fotosensibilizantes. Sociedad Española de Farmacéuticos de Atención Primaria (SEFAP).
• Listado de los principales medicamentos fotosensibilizantes. BBVA Salud.