No descuides una quemadura solar leve en la espalda: el ‘callo solar’ es un mito peligroso

Tras una exposición prolongada o intensa al sol o a otras fuentes de luz ultravioleta, la quemadura solar es la lesión causada en la piel que incluye enrojecimiento, dolor y sensibilidad e hinchazón, mayor o menor según el grado.

Hombros y espalda rojos tras el sol: ¿irritación o quemadura solar?

Después de la exposición al sol, la epidermis, la capa más superficial de la piel, aumenta su grosor, mientras que los melanocitos, responsables de la pigmentación cutánea, aceleran la producción de melanina. Este proceso proporciona cierto nivel de protección natural frente a futuras exposiciones solares.

La piel quemada por el sol es una lesión cutánea causada por una exposición excesiva a la radiación ultravioleta B (UVB), con longitudes de onda comprendidas entre 280 y 320 nm. Los primeros signos y síntomas suelen aparecer entre 1 y 24 horas después de la exposición y, en los casos que no son graves, alcanzan su máxima intensidad alrededor de las 72 horas.

Diferenciar enrojecimiento leve vs. quemadura más intensa

Las manifestaciones de las quemaduras solares pueden variar desde un enrojecimiento leve de la piel acompañado de una descamación transitoria hasta cuadros más severos con dolor, inflamación, sensibilidad intensa y formación de ampollas. Los hombros y la espalda pueden ser dos de las zonas que antes adquieren color rojo por la exposición al sol sin la protección adecuada. Además del enrojecimiento, la piel se irrita y se descama como consecuencia de esa quemadura solar.

¿Cuándo se considera que hay una quemadura solar?

Cuando la piel se vuelve roja, el daño ya se ha producido. La intensidad del dolor por quemadura solar suele alcanzar su punto máximo entre las 6 y las 48 horas posteriores a la exposición al sol.

Sin embargo, los primeros signos de una quemadura solar pueden tardar varias horas en manifestarse y los efectos sobre la piel suelen desarrollarse en un plazo de 24 horas o más tras la exposición al sol. Si te preguntas cuánto dura la quemadura solar la respuesta es variable: entre 3 y 5 días. En una semana suele regenerarse la piel quemada por el sol.

Entre los síntomas más frecuentes se encuentran el enrojecimiento de la piel, la sensibilidad y el aumento de la temperatura local al tacto. También pueden aparecer ampollas horas o incluso días después de la exposición. En algunos casos, se producen reacciones más intensas, conocidas popularmente como alergias solares, que pueden acompañarse de fiebre, escalofríos, náuseas o erupciones cutáneas.

Días después de la quemadura es habitual que la piel afectada comience a descamarse. Aunque los síntomas suelen ser temporales, el daño causado a las células cutáneas puede ser permanente. A largo plazo, este daño incrementa el riesgo de desarrollar cáncer de piel y favorece el envejecimiento prematuro cutáneo.

Qué hacer si te quemas la piel con el sol (paso a paso)

Lo primero que tienes que hacer cuando te quemas la piel con el sol es evitarlo. No puedes volver a exponer la zona quemada a la radiación solar. Estas recomendaciones te pueden servir para aliviar las quemaduras del sol leves:

1. Ducharse o bañarse con agua fría.
2. Poner un paño húmedo encima de la quemadura.
3. Hidratar bien la piel. Los aftersun son ideales para mitigar los efectos de los enrojecimientos producidos por el sol. El Aftersun de Farline, en formato de 200 ml , tiene una acción refrescante y se absorbe rápidamente, lo que ayuda a reparar y a calmar la piel que está irritada como consecuencia de la acción de los rayos del sol. Se recomienda aplicarlo después de la exposición al sol y de forma uniforme sobre toda la zona expuesta al sol hasta que se absorba adecuadamente. Su efecto hidratante dura unas 24 horas. También tienes el formato de 500 ml, que en su composición, al igual que el de 200 ml, incluye aloe vera que refresca y calma la piel irritada por la exposición solar, además de manteca de karité y Syricalm®. Otra opción más "sencilla" desde el punto de vista de formulación, pero que trata de sacar el máximo partido a los beneficios del aloe vera es el Bodygel aloe vera de Farline , que también regenera, calma y refresca la piel.
4. Beber abundante agua. Además de una buena hidratación cutánea, también es importante mantenerse bien hidratado.
5. Llevar ropa holgada y de algodón, para que transpire bien la piel y no se reblandezca.

Cuándo acudir al médico por una quemadura solar

Si las ampollas producidas por la quemadura solar son de gran tamaño, es importante acudir al médico para que las vea. Su aparición es el signo de que existe una quemadura importante y su gravedad depende de la afectación en la piel. Recuerda que se forman como un mecanismo de defensa del organismo para protegerla frente a posibles infecciones. Pueden aparecer entre unas horas y hasta un día después de la exposición solar.

Cuando las ampollas permanecen intactas, favorecen el proceso de cicatrización, por lo que es fundamental no reventarlas ni manipularlas. Hacerlo puede retrasar la recuperación, provocar un mayor daño en la piel y aumentar el riesgo de infección o de formación de cicatrices.

Si una ampolla se rompe de manera espontánea, se recomienda limpiar suavemente la zona con un producto antibacteriano y cubrirla posteriormente con un apósito no adherente.

Si además de las quemaduras grandes, tienes fiebre, vomitas, te duelen las lesiones y te mareas, debes acudir al médico para que revise tus quemaduras por el sol.

El ‘callo solar’ es un mito: por qué confiarte es peligroso

Desde hace un tiempo se ha empezado a hablar del callo solar en varios ámbitos, incluidas las redes sociales. Tienes que saber que el callo solar es un mito que desmienten los dermatólogos y las autoridades sanitarias. De hecho, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) advierte que el bulo del callo solar se utiliza para describir la supuesta capacidad de la piel para volverse más resistente al sol. Sin embargo, lo que se interpreta como bronceado o como un supuesto engrosamiento protector de la piel no es un mecanismo de defensa real, sino una respuesta biológica al daño provocado por la radiación ultravioleta (UV).

No hay pruebas científicas que respalden la noción de que la piel pueda adaptarse o desarrollar una protección eficaz mediante exposiciones graduales y repetidas al sol, por lo tanto, el callo solar no existe. Por el contrario, la evidencia sí que demuestra que la exposición sin protección produce un daño acumulativo en el ADN de las células cutáneas, acelera el envejecimiento de la piel y aumenta de forma significativa el riesgo de desarrollar cáncer cutáneo, incluido el melanoma.

En lugar de generar protección, cada exposición solar sin medidas preventivas contribuye a incrementar el daño ya existente, sin que la piel adquiera una memoria protectora frente a la radiación UV.

Cómo evitar volver a quemarte: reglas clave de protección solar

Para prevenir las quemaduras solares lo que es importante es no exponerse al sol a las horas centrales del día, utilizar el protector solar adecuado y aplicarlo correctamente.

• Debes aplicar la cantidad suficiente de protector solar. Recuerda que la cantidad adecuada para un adulto es de dos dedos de crema por zona (cara, cada brazo, cada pierna, torso…). Si te pones poca cantidad, la protección se reduce. Para saber cómo aplicarlo en niños, consulta esta guía de protección solar en niños y consejos de aplicación.
• Elige el protector solar adecuado para cada tipo de piel. Existen productos específicos para pieles grasas, mixtas o secas.
• Aplícalo antes de la exposición. Lo ideal es hacerlo unos 15–30 minutos antes de salir al sol para que se fije bien en la piel.
• Reaplícalo con frecuencia. Como norma general, cada 2 horas, y siempre después de bañarte, sudar mucho o secarte con toalla, aunque el producto sea resistente al agua.
• No te olvides de las zonas que se pueden quemar: hombros, espalda, cuello, orejas, empeines, labios y cuero cabelludo.
• Usa ropa adecuada, prendas de algodón si no estás expuesto al sol, y ropa con UPF (siglas en inglés de “factor de protección ultravioleta”) si vas a pasear por la orilla o darte un baño en el mar, la piscina o el río. No te olvides de protegerte la cabeza con gorra o sombrero y usa gafas de sol con filtro UV. Además, la sombrilla es tu aliada.
• Cuidado con las cabinas de los rayos UVA de bronceado artificial, porque no son inocuas y su uso puede aumentar el riesgo de melanoma.

Acude a tu farmacia y pregunta por los productos de Farline. Tu farmacéutico de confianza siempre está disponible para ofrecerte consejo y recomendarte lo más adecuado, según tus necesidades.

Fuente:

• Quemadura solar. Academia Española de Dermatología y Venereología.
• Quemadura solar. Medline Plus.
• La AEMPS desmiente el “callo solar” y recuerda la importancia de una exposición solar segura. AEMPS.
• Quemaduras por el sol: primeros auxilios. Clínica Mayo.
• ¿Qué debo hacer si tengo una quemadura de sol con ampollas? Skin Cancer Foundation.
• Cómo proteger su piel de los rayos UV. American Cancer Society.
• Elaboración propia.

Validado por Cristina López,
Licenciada en Farmacia y directora técnica Laboratorios Farline