Halitosis: causas, prevención y tratamiento del mal aliento
Qué es la halitosis o mal aliento
La halitosis o el mal aliento es un problema que se caracteriza por la presencia de un olor desagradable que proviene de la cavidad oral.
Todos hemos sufrido mal aliento alguna vez, sobre todo después de comer ajo, cebolla u otros alimentos fuertes. Pero si tienes mal aliento todo el tiempo hay que empezar a preocuparse, ya que podría ser un signo de un problema de salud bucal o de algo más que esté ocurriendo en tu organismo.
¿A qué se debe la halitosis?
Existen muchas causas del mal aliento, al igual que hay muchas fuentes de bacterias en la boca que están detrás del mal aliento. Entre las causas más frecuentes de la halitosis están:
- Ciertos alimentos. Lo que comes está relacionado con tu salud bucal, incluido tu aliento. Alimentos como el ajo, la cebolla y el picante pueden causar mal olor.
- Mala higiene bucal. Sin un buen cepillado y una buena higiene de la boca, los restos de comida que se acumulan en dientes, encías y lengua pueden descomponerse, causando mal olor y mal sabor en la boca.
- Limpieza incorrecta de las dentaduras postizas. Las dentaduras que no se limpian correctamente pueden acumular bacterias, hongos y restos de alimentos. Todo eso contribuye a la aparición del mal aliento.
- Bacterias causantes de mal olor en la lengua. Ciertas bacterias que se alojan en la parte posterior de la lengua pueden interactuar con los aminoácidos de los alimentos y producir compuestos de azufre que tienen mal olor. La Treponema denticola y Porphyromonas gingivalis son las principales bacterias causantes del mal aliento.
- Enfermedad de las encías. Uno de los principales síntomas de los problemas en las encías o de la periodontitis es el mal aliento y un sabor desagradable en la boca. Este problema requiere atención inmediata por parte de un odontólogo.
- Boca seca (xerostomía). Cuando la boca no produce suficiente saliva, no puede limpiarse adecuadamente ni eliminar los restos de comida.
- Infecciones en la nariz, garganta o pulmones. Pueden producir secreciones con mal olor en la parte posterior de la garganta. La neumonía puede hacer que expulses al toser un líquido con mal olor.
- Diabetes. Aumenta el riesgo de enfermedad de las encías, lo que puede causar mal aliento. Cuando aparece cetoacidosis, por niveles muy bajos de insulina, puede hacer que el aliento huela como afrutado o a acetona.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico.Al subir el ácido del estómago hacia el esófago y, en ocasiones, hasta la boca, el mal olor llega hasta el aliento. Y se produce lo que comúnmente se conoce como “halitosis estomacal”.
- Cánceres de cabeza y cuello. Los cánceres en la boca, garganta y laringe pueden causar mal aliento.
- Enfermedad renal o hepática. Estas enfermedades pueden impedir que estos órganos filtren las toxinas del organismo con normalidad y sus efectos pueden manifestarse como halitosis.
- Fumar. Puede alterar el equilibrio de los microorganismos, como las bacterias, en la boca. También puede causar sequedad bucal y aumentar el riesgo de problemas en las encías.
Cómo saber si tengo halitosis
Para saber qué es la halitosis debes conocer sus síntomas. Entre los más característicos está el mal olor de la boca, que lo sientes tanto tú como las personas que están a tu alrededor.
Si también tienes sensación de boca seca, a veces no distingues el gusto de los alimentos y tienes placa bacteriana en los dientes y en la lengua, debes consultar con un especialista.
Cómo quitar el mal aliento: hábitos y tratamiento
El tratamiento de la halitosis incluye las siguientes medidas:
- Higiene completa. En nuestra rutina diaria, debemos fomentar unos buenos hábitos de higiene bucal: cepillarse los dientes tres veces al día asegurando la limpieza de las caras internas y externas; utilizar correctamente el hilo dental para eliminar los restos en las zonas interdentales o usar un irrigador para el mismo proceso, y realizar un buen cepillado de la lengua, especialmente en la parte dorsal y posterior, donde con mayor frecuencia se origina la halitosis.
- Tratamiento dental. Mantener una buena salud bucal es fundamental para prevenir la halitosis. Por eso, son necesarias las revisiones periódicas en el dentista y las limpiezas de boca anuales.
- Colutorio para halitosis. El Enjuague Bucal Acción total de Farline ofrece una higiene bucal completa, actuando en profundidad en toda la cavidad oral y ayudando a prevenir la formación de placa bacteriana. Su uso frecuente potencia y complementa la eficacia del cepillado y deja un agradable sabor a menta.
Para reforzar la limpieza de la boca y tras el cepillado, el remedio ideal para combatir la halitosis es el colutorio. Realiza un enjuague con 20 ml de colutorio sin diluir, asegurando que el líquido se distribuya bien por toda la cavidad oral durante unos 30 segundos. Para obtener el máximo beneficio, se recomienda no comer ni beber durante aproximadamente 10 minutos después de su uso. Recuerda que no se puede tragar.
Preguntas frecuentes sobre la halitosis
¿Es normal levantarse con mal aliento?
Sí, presentar mal aliento al despertar, lo que se conoce como halitosis matutina, es algo totalmente normal y es consecuencia de un proceso fisiológico habitual. El mal olor en la boca al despertarse se debe a la disminución nocturna de la producción de saliva, lo que favorece la proliferación de bacterias que descomponen los restos de alimentos y generan compuestos sulfurados responsables del mal olor.
¿A qué huele la halitosis?
Aunque depende de lo que hayamos comido, el olor de la halitosis es desagradable y suele ser un olor a azufre como consecuencia de la descomposición de las proteínas o por la presencia de bacterias en la boca.
¿Es normal que los niños tengan mal aliento?
Los niños también pueden tener halitosis, sobre todo al despertarse. La saliva actúa como un agente limpiador y antimicrobiano, por lo que ayuda a prevenir el mal aliento. Durante el sueño, su producción disminuye, lo que explica que la halitosis sea frecuente por las mañanas. El mal aliento en niños es raro que se deba a una enfermedad digestiva o sistémica.
¿Cuándo debo consultar a un dentista o a un médico por mal aliento?
Además de acudir al dentista con regularidad para que detecte los posibles problemas que pueden aparecer en nuestra dentadura, como la caries, es importante consultar por el mal aliento si:
- Se mantiene a pesar de una correcta higiene bucal.
- Si aparecen síntomas adicionales, como dolor o inflamación.
- Si se observan indicios de infecciones en la boca o posibles problemas digestivos.
Acude a tu farmacia y pregunta por los productos de higiene dental de Farline. Tu farmacéutico de confianza siempre está disponible para ofrecerte consejo y recomendarte lo más adecuado, según tus necesidades.
Fuente:
- Halitosis. Clínica Universidad de Navarra.
- Mal aliento. Clínica Mayo.
- Halitosis. Formación Activa en Pediatría de Atención Primaria.
- ¿Qué es lo que provoca el mal aliento? Kidshealth.
- Halitosis (Bad Breath). Johns Hopkins Medicine.
- Mal aliento o halitosis. Asociación Española de Pediatría.
Validado por Marta Campos,
Product manager en Farline y Aposán